© Ocean Image Bank/Hannes Klost | Et koralrev vokser ud for kysten af en ø i Fransk Polynesien.

Havet dækker mere end 70 procent af planeten og regulerer klimaet, opretholder biodiversiteten og understøtter økonomier og kulturer verden over. Det er grundlaget for livet på jorden.

Men den har været under pres i nogen tid og står fremover over for flere trusler, som ikke kun bringer dens fremtidige sundhed i alvorlig fare, men også selve menneskehedens fremtid.

Omkring 550 eksperter fra 86 lande har brugt næsten fem år på at udarbejde en 1600 sider lang vurdering, der beskriver de udfordringer, havet står over for. Denne videnskabelige guide leverer den viden, som menneskeheden har brug for til at beskytte og opretholde planeten.

Den hedder World Ocean Assessment, og her er, hvad de 1600 sider afslører.

Havet betyder noget for alle, overalt

• Havet former alles hverdag, også selvom de ikke bor i kystnære områder.
• Den stabiliserer klimaet ved at absorbere det meste af planetens overskudsvarme samt skadelige drivhusgasser. Uden den kølende effekt kan man forvente mere ekstremt vejr, som vil true fødevaresystemer og forsyningskæder samt forsikringsmarkeder.
• Det fungerer som fødevareforsyning. Når fiskebestandene kollapser, eller forsyningskæderne bryder sammen på grund af klimapåvirkninger eller ulovligt fiskeri, stiger priserne, ikke kun på fisk og skaldyr, men på mange fødevarer, der er afhængige af global handel og kystøkonomier.
• Det giver mentale og fysiske sundhedsfordele, medicin og en betydelig andel af åndbar ilt.
• Havet understøtter billioner af dollars i global handel, turisme og arbejdspladser.

Havet er under stigende stress

Mennesker er i gang med at omforme havets økosystemer. Den globale befolkning nåede 8,2 milliarder i 2024, og 37 procent af disse mennesker bor inden for 100 km fra kysten.

Det har uundgåeligt koncentreret menneskelig og økonomisk aktivitet i sårbare kystzoner, hvilket har øget udvindingen af naturressourcer, udvidelse af infrastruktur, udledning af affald og forringelse af levesteder.

Samtidig intensiveres offshore-udviklingen med vindmølleparker, olieinfrastruktur på dybt vand og udvidelse af kabler og rørledninger på havbunden, som ændrer levestederne længere væk fra kysten.

Klimaforandringerne ændrer forholdene

Dataene om havets opvarmning og stigningen i havniveauet er dramatiske.

• Stigningen i havniveauet på grund af smeltende iskapper og temperaturdrevet vandudvidelse er fordoblet fra op til 1,9 mm/år før 2015 til 4,3 mm/år i 2023.
• Temperaturen i Arktis stiger fire gange hurtigere end det globale gennemsnit.
• Hypoksiske (eller døde) zoner, hvor iltniveauet er så lavt, at det meste havliv ikke kan overleve, dækker nu 4,5 millioner km².
• 16 procent af den samlede stigning i havtemperaturen siden 1955 er sket efter 2018.

Biodiversiteten falder i næsten alle marine habitater

Livet i havet er under alvorlig stress, hvilket afspejles i den ca. 80 procent store nedgang i de caribiske koralrev siden 1970’erne. Halvfems procent af de globale koralrev kan forsvinde, hvis opvarmningen overstiger 1,5 °C over det industrielle niveau.

Kritiske kystøkosystemer som mangrover og havgræs fortsætter med at skrumpe ind.

Arter fra plankton til havpattedyr bevæger sig mod nord- og sydpolen, når temperaturen stiger, mens ikke-hjemmehørende arter spreder sig lettere under ændrede miljøforhold.

Forureningen er udbredt og stigende

Havforureningen intensiveres.

Hvert år ender 52 millioner tons plastikaffald i havet og bidrager til en anslået mængde på 24 billioner mikroplastpartikler, som man nu ved påvirker mere end 4.000 marine arter.

Den kemiske forurening er også stigende, og der er fundet over 4.000 farmaceutiske stoffer og stoffer til personlig pleje i havet.

Den gode nyhed? Nogle ældre forurenende stoffer som f.eks. kviksølv er faldet i nogle få regioner.

Havets fødevaresystemer er truet

Marine fødevaresystemer er en vigtig kilde til ernæring og levebrød og leverer 20 procent af det animalske protein, der indtages af mennesker på verdensplan.

Marin akvakultur fortsætter med at ekspandere og er blevet en global industri til 90 milliarder dollars. Derudover deltager 121 millioner mennesker i fritidsfiskeri i havet og bidrager til lokale økonomier og velfærd.

Men disse systemers stabilitet er i stigende grad i fare:

• 37 procent af fiskebestandene var overfiskede i 2021.
• Ulovligt, urapporteret og ureguleret fiskeri fjerner skønsmæssigt 8-14 millioner tons om året og genererer 9-17 milliarder dollars i ulovlige indtægter.
• Sygdomsudbrud, forurening og klimastress er fortsat en udfordring for den langsigtede bæredygtighed af havbrug og fiskeri.

Havøkonomien er stor, men endnu ikke bæredygtig

Havøkonomien er vurderet til 1,5 billioner dollars om året og forventes at overstige 3 billioner dollars i 2030.

Kyst- og havturisme understøtter 174 millioner jobs.

Der gøres en indsats for at forstå de løbende konsekvenser og bæredygtigheden af offshore olie- og gasproduktion samt skibsfart, som transporterer over 80 procent af verdenshandelen og bidrager til den globale udledning af drivhusgasser.

Styring og viden

Det internationale samarbejde om havforvaltning er ved at tage fart, men de 57 globale traktater om havbeskyttelse resulterer i en fragmenteret tilgang.

At opnå en bæredygtig havøkonomi kræver retfærdighed og en fremtrædende inddragelse af de oprindelige samfunds viden og traditionelle praksis. Uden dem vil det være sværere at opnå havets sundhed, samfundets trivsel og en bæredygtig og retfærdig udvikling.

Der er stadig store huller i viden om havet, og kun 27 procent af havbunden var kortlagt i 2025, hvilket betyder, at dybhavsøkosystemer, biologiske processer og kumulative påvirkninger er dårligt forstået.

Der er masser af løsninger

På trods af det stigende pres findes der løsninger, herunder naturbaserede tilgange, reduktion af udledninger og udvidet beskyttelse af havet.

Men selv en fuldstændig genoprettelse af havets økosystemer vil kun bidrage med omkring to procent af de globale klimamål, hvilket understreger behovet for systemiske ændringer.

Det kommende årti er afgørende: Uden en hurtig, koordineret global indsats vil havenes sundhed fortsat forringes, hvilket truer klimastabiliteten, biodiversitetens modstandsdygtighed, fødevaresikkerheden, livsgrundlaget og milliarder af menneskers velfærd.

Find venligst den originale artikel her.

Denne oversættelse er genereret ved brug af Word Press Multilingual Plugin. Hvis noget er uklart, henvises til den engelske version af artiklen.