© Unsplash/Yiran Ding | Et krydstogtskib sejler over havet.

Menneskelig spredning af hantavirus ikke udelukket på krydstogtskib

Hantavirusofre på et skib i Atlanterhavet kan være blevet smittet, før de kom med på krydstogtet, og overførsel fra menneske til menneske om bord kan ikke udelukkes – selv om det er sjældent – sagde Verdenssundhedsorganisationen (WHO) tirsdag.

Det dødelige sygdomsudbrud har udløst en international folkesundhedsreaktion. Syv personer ud af de 147 passagerer og besætningsmedlemmer er blevet meldt syge, og tre er døde i det, der stadig er en flydende situation, fortalte WHO‘s chef for beredskab og forebyggelse af epidemier og pandemier, Dr. Maria Van Kerkhove, til journalister i Genève.

“En patient er på intensivafdelingen i Sydafrika, men vi kan forstå, at denne patient er i bedring,” sagde hun, mens to patienter, der stadig er om bord på skibet, som i øjeblikket befinder sig ud for Cabo Verdes kyst, er ved at blive forberedt til medicinsk evakuering til Holland, hvor de skal behandles.

Dr. Van Kerkhove understregede, at situationen overvåges nøje. Som en sikkerhedsforanstaltning er passagererne blevet bedt om at blive i deres kahytter, mens der udføres desinfektion og andre folkesundhedsforanstaltninger. Lægehold fra Cabo Verde yder støtte om bord på skibet.

“Planen er, og vores højeste prioritet er, at evakuere disse to personer medicinsk” for at sikre, at de får den nødvendige pleje, understregede hun.

Der er ingen andre symptomatiske patienter om bord. Et tredje mistænkt tilfælde, som på et tidspunkt meldte om let feber, “har det i øjeblikket godt”, sagde WHO-embedsmanden.

Samarbejde med Spanien

Skibet er klar til at fortsætte til De Kanariske Øer. Forud for ankomsten sagde Dr. Van Kerkhove, at WHO arbejder sammen med de spanske myndigheder, som “har sagt, at de vil byde skibet velkommen for at foretage en fuld epidemiologisk undersøgelse, fuld desinfektion af skibet og selvfølgelig for at vurdere risikoen for passagererne”.

Hantavirus bæres af gnavere og kan forårsage alvorlig sygdom hos mennesker. Man regner med, at der sker tusindvis af infektioner hvert år. Mennesker bliver normalt smittet gennem kontakt med inficerede gnavere eller deres urin, ekskrementer eller spyt.

I en diskussion om udbruddets formodede oprindelse sagde Dr. Van Kerkhove, at de første patienter, en mand og en kvinde, gik om bord på båden i Argentina.

“Med tanke på inkubationstiden for hantavirus, som kan være alt fra en til seks uger, er vores antagelse, at de blev smittet fra skibet,” siger hun. “Det var en ekspeditionsbåd … mange af folkene om bord var ude at se på fugle” og “så en masse forskelligt dyreliv.”

Krydstogtet stoppede ved flere øer ud for Afrikas kyst, fortsatte Dr. Van Kerkhove, og nogle af dem “har mange gnavere”.

“Der kan også være en smittekilde på øerne for nogle af de andre mistænkte tilfælde”, sagde hun. “Vi tror dog, at der kan være en vis overførsel fra menneske til menneske blandt de virkelig tætte kontakter”, som f.eks. mand og kone og andre, der har delt hytter.

Erfaringer fra tidligere udbrud

Smitteoverførsel mellem mennesker er ualmindelig, men der er rapporteret om begrænset spredning blandt tætte kontakter i tidligere udbrud af Andes-virus, som er en del af hantavirus-gruppen.

Der findes ingen specifik behandling af hantavirus ud over støttende behandling.

“Typisk vil folk udvikle respiratoriske symptomer, så respiratorisk støtte er virkelig vigtig,” sagde Dr. Van Kerkhove og understregede, at nogle mennesker har brug for mekanisk ventilation. Intensiv pleje kan være nødvendig, især hvis patienternes tilstand forværres.

WHO-embedsmanden sagde, at hun rettede sit budskab mod folk på båden, hvor mere end 20 nationaliteter er repræsenteret: “Vi vil bare have, at I skal vide, at vi arbejder sammen med skibets operatører” og med de rejsendes oprindelseslande.

“Vi hører dig. Vi ved, at du er bange “, sagde hun. “Vi prøver at sikre, at skibet har så mange oplysninger som muligt … at der bliver taget hånd om dig, og selvfølgelig at du kommer sikkert hjem.”

Find venligst den originale artikel her.

Denne oversættelse er genereret ved brug af Word Press Multilingual Plugin. Hvis noget er uklart, henvises til den engelske version af artiklen.