‘Hvert skridt er en kamp’: Nigeriansk kvinde med handicap går forrest i kampen for værdighed og inklusion

Af Elijah Elaigwu, IOM Nigeria

Migranter og flygtninge | 1. december 2025

En kvinde, der lever med handicap i en lejr for fordrevne i Nigeria, viser, hvorfor det er vigtigt, at mennesker som hende bliver inkluderet i samfundet, og hvordan værdigheden kan beskyttes selv på de mest barske steder.

“Nogle gange føles det, som om verden ikke er skabt til mennesker som mig,” siger Shiminenge, og hendes stemme er stabil trods ordenes vægt. I Gbajimba i det nord-centrale Nigeria navigerer den 32-årige i dagligdagen i en lejr for fordrevne, hvor der ikke er meget plads, sikkerhed eller tilgængelighed for mennesker med handicap.

Omkring hende strækker telte sig over tør, ujævn jord. Stierne bliver mudrede og vanskelige, når det regner. Toiletter og vandposter ligger længere væk, end hun kan nå uden hjælp. Alligevel kæmper hun sig hver morgen gennem de samme forhindringer, fast besluttet på ikke at forsvinde på et sted, der aldrig var designet til hende.

Shiminenge er en af de mere end 480.000 mennesker, der er blevet fordrevet af konflikten mellem kommunerne i Benue State.

Hun flygtede fra sin landsby i Guma i 2018 og har siden boet i en lejr for internt fordrevne i Gbajimba. Ligesom mange andre tog hun af sted uden andet end et håb om at finde sikkerhed.

Men hendes rejse begyndte længe før hun blev fordrevet.

Bare ni måneder gammel fik hendes forældre at vide, at hun aldrig ville kunne gå efter en diagnose, der formede hendes liv. At vokse op med et bevægelseshandicap betød konstante tilpasninger og en tidlig forståelse af, hvad det vil sige at bevæge sig gennem verden uden tilgængelig støtte.

I dag har livet i lejren tilføjet endnu et lag af daglige udfordringer: dårlige indkvarteringsforhold, ingen tilgængelige sanitære forhold og et landskab, der er næsten umuligt at navigere i.

I en tale forud for den internationale handicapdag, der markeres hvert år den 3. december, sagde hun: “I lejren var hvert skridt uden for mit telt en kamp.” Det er ikke kun de fysiske forhindringer; det er følelsen af at være usynlig, at blive glemt på et sted, hvor det i forvejen er så svært at overleve.”

Barrierer for tjenester og værdighed

Den følelse af usynlighed, som Shiminenge beskriver, deles af mange mennesker med handicap i fordrevne miljøer. De er ofte blandt de mest marginaliserede i internt fordrevne befolkninger og står over for unikke barrierer for husly, sundhedspleje, sanitet og vigtige tjenester.

I disse miljøer kan utilgængelig infrastruktur og begrænset målrettet støtte øge risikoen for forsømmelse, udstødelse og misbrug. Når disse barrierer hober sig op, gør de det endnu sværere at flytte og udsætter handicappedes rettigheder og værdighed for større risiko.

På trods af disse begrænsninger nægtede Shiminenge at give op. Opfindsom og beslutsom begyndte hun at sælge myggespray i lejren og tjente en lille skilling, samtidig med at hun hjalp med at beskytte andre beboere i lejren mod malaria.

Hendes modstandskraft blev snart til fortalervirksomhed. Hun var med til at danne en handicapforening i Gbajimba, som samlede 18 andre mennesker med handicap for at presse på for at få mobilitetshjælpemidler, fair adgang til ressourcer og mere inkluderende faciliteter.

Opgradering af lejren

I august 2024 besøgte et team fra Den Internationale Organisation for Migration(IOM) lejren for at vurdere de fordrevnes levevilkår. Efter i årevis at have følt sig uset på et overfyldt sted, føltes besøget anderledes. “For første gang her følte jeg, at nogen lyttede,” siger hun.

Som svar på foreningens anmodninger ledte IOM med støtte fra Benue State Emergency Management Agency en total redesign af lejren for at sikre, at de specifikke behov hos mennesker, der lever med handicap, blev imødekommet med værdighed og respekt.

Som en del af dette redesign blev der bygget næsten 4.000 opgraderede nødboliger i Gbajimba, som hver især er bygget til at modstå regionens sæsonbetingede regn og tilbyde sikrere levevilkår for fordrevne familier.

Det nye design introducerede også en særlig afdeling for mennesker med handicap med handicapvenlige toiletter, tilgængelige vandposter og køkkener, der er designet til at være nemme at bruge.

I hele området blev der tilføjet let skrånende ramper og fælles sociale rum, så beboerne kan bevæge sig selvstændigt og deltage mere fuldt ud i det daglige lejrliv.

“Disse ændringer betyder mere end bekvemmelighed; de giver os en følelse af værdighed og tilhørsforhold,” sagde hun.

Find venligst den originale artikel her.